接财神的习俗在明清的时候已经盛行,人们为了在来年得到财神的眷顾,在新春佳节之际,摆放供品迎接财神。民间传说正月初五是财神的生日,家家置办酒席,为财神贺辰。尤其是商家开市,一大早要放鞭炮,以迎财神。
初五接财神,赵玄坛最受尊拜。许多商店、住宅都供奉他的木版印刷神像:玄坛面似锅底,手执钢鞭,身骑黑虎,极其威武。中国长期处于农耕社会,对于财富的追求比较淡薄,所以长期以来财神的观念不明确,财富的职司被赋于许多神灵,甚至可以说是一切神灵。大约在宋代或稍早的时候,过年的习俗中出现了请禄马和财马。
在中国人创造的华夏诸神里,财神,俗称财神菩萨, 是掌管天下钱财的。正月初五这天早晨,,雄鸡报晓的时候,鞭炮声就响彻云霄。黎明即起的人们相互作躬,说上几句“大吉大利”、“恭喜发财”的吉利话话。在旧银钱行业,接财神活动更为隆重,每逢旧历正月初四深夜,就有迎财神仪式:商店全体人员都要向中堂张贴的财神像顶礼膜拜,祝祷新的一年利市。正月初五接过财神,商店才开门营业,称为开头盘。这样,接财神的时间便有正月初二和初五两个时间。